Le vaisseau spatial de SpaceX explose avant son 10e vol d'essai

SpaceX a déclaré dans un message sur X que « tout le personnel est sain et sauf » et a affirmé qu'il n'y avait « aucun danger pour les habitants des communautés environnantes ». L'entreprise a indiqué jeudi dans une mise à jour qu'une première analyse suggérait que l'explosion avait été causée par la défaillance d'un « réservoir pressurisé appelé COPV (récipient sous pression composite suremballé) » dans le nez du Starship.

Selon SpaceX, l'énorme explosion a endommagé la zone entourant le banc d'essai. L'entreprise a toutefois indiqué qu'aucun blessé n'avait été signalé. SpaceX s'apprêtait à effectuer un « tir statique » des six moteurs Raptor du Starship ; la zone autour de la fusée avait donc été dégagée avant l'explosion.

On ne sait pas encore quel impact cela aura sur le développement du système de fusée Starship par SpaceX. Un récent avis de la Federal Aviation Administration (FAA) suggérait que le dixième vol d'essai aurait pu avoir lieu dès le 29 juin. Il sera probablement reporté le temps que l'entreprise résolve le problème survenu mercredi soir.

Le PDG de SpaceX, Elon Musk, a déclaré dans un message apparemment lié à l'explosion qu'il considérait qu'il s'agissait de : « Juste une égratignure. »

Ces dernières années, SpaceX a consacré un effort soutenu au développement du Starship de 52 mètres et de l'imposant propulseur Super Heavy de 71 mètres qui le propulse dans l'espace. L'entreprise a annoncé en début d'année 2025 que cette année serait une année « transformatrice » pour le programme, et la FAA a récemment augmenté la limite de lancements de Starship au Texas de 5 à 25 .

Mais Starship, en particulier, a connu plusieurs problèmes cette année. La fusée a explosé de manière inattendue lors de son septième vol d'essai en janvier , puis de nouveau en mars . Elle a de nouveau échoué lors de son neuvième essai en mai .

Bien que la fusée ait progressé plus loin dans son dernier vol en mai que lors des deux tests précédents, elle n'a toujours pas réussi à déployer les satellites factices Starlink qu'elle transportait à bord - une étape cruciale dans le plan de l'entreprise d'utiliser la méga-fusée pour développer son service Internet spatial.

Elon Musk a affirmé que SpaceX était en bonne voie pour tenter d'envoyer un Starship sur Mars en 2026, lui donnant une chance sur deux lors d'une mise à jour de l'entreprise en mai . L'entreprise développe également une version 3 plus grande du Starship qui, selon Elon Musk, pourrait voler dès cette année.

Cette histoire a été mise à jour avec de nouvelles informations de SpaceX sur ce qu'elle pense être la cause de l'explosion.